sábado, 17 de julho de 2010

Gordon Gould

Gordon Gould 
17 de Julho de 1920 a 16 de Setembro de 2005

(Feliz Aniversário)


Em 1953, Charles Hard Townes, James P. Gordon e 
Herbert J. Zeiger produziam o primeiro maser, um dispositivo 
similar ao laser, mas produz microondas em vez de luz visível. 
O maser de Townes não tinha capacidade de emitir as 
ondas de forma continua. Nikolai Basov e Aleksander 
Prokhorov, da União Soviética, trabalharam de forma 
independente em um oscilador quantum e resolveram 
o problema da emissão continua utilizando duas fontes 
de energia com níveis diferentes.
A palavra "laser" foi usada pela primeira vez por 
Gordon Gould, portanto, há boas razões para a
creditar que ele inventou e fez o primeiro laser de luz.
Segundo Gould, numa madrugada de sábado em 
finais de 1957 teve uma inspiração súbita sobre 
como resolver o problema da emissão estimulada 
de luz visível. Escreveu num caderno de notas de 
um fôlego, com esquemas detalhados, e introduziu 
o acrónimo LASER (em que o L de “luz” 
substitui o M de “microondas”). 
Na segunda-feira autenticou o caderno 
notarialmente – curiosamente, numa loja de doces – e 
falou com um advogado sobre o que fazer para 
registar uma patente. E aqui cometeu o que 
viria a ser o maior erro da sua vida: ficou convencido 
de que precisava de construir um laser para 
o poder patentear, quando bastava ter patenteado a
ideia. Assim, Gould abandonou a tese, arranjou 
emprego numa empresa científica, e conseguiu 
convencer os chefes a investir no laser. Em 1959, 
a agência de defesa americana concedeu-lhes um 
subsídio de um milhão de dólares, na condição 
de não participar no projecto, devido ao seu 
passado comunista. Gould decidiu então 
patentear a ideia – apenas para descobrir, 
amargurado, que Townes e Schawlow o 
tinham feito no ano anterior.
Gould embarcou então numa batalha legal que 
se prolongaria durante 30 anos, ao fim dos quais 
obteve o direito a receber dividendos 
pela utilização do conceito laser.
Ironicamente, graças ao espectacular 
desenvolvimento desta tecnologia durante 
este período, a recompensa acabou por ser 
muitas vezes superior à que teria resultado 
se a patente tivesse sido imediatamente aceite.



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