Roma

18 de Julho de 64 d.C. 

Deflagra em Roma um grande Incendio...

O grande incêndio de Roma teve início na noite de 18 de Julho, 

no ano 64 d.C., no núcleo comercial da antiga 

cidade de Roma, em volta do Circo Máximo.

O fogo alastrou-se rapidamente pelas áreas mais densamente 

povoadas da cidade, com as suas ruelas sinuosas. 

O fato de a maioria dos romanos viverem em insulae, 

edifícios altamente inflamáveis devido à sua estrutura 

de madeira, de três, quatro ou cinco andares, 

ajudou à propagação do incêndio.

Nestas condições, o incêndio prolongou-se por seis dias 

seguidos até que pudesse ser controlado. Mas por pouco tempo, 

já que houve focos de reacendimento que fizeram o incêndio 

durar por mais três dias. O antigo Templo de Júpiter Stator 

e o Lar das Virgens Vestais foram destruídos, 

bem como dois terços da antiga cidade.

Existem várias versões sobre a causa do incêndio. 

A versão mais contada é a de que os moradores que 

habitavam as construções de madeira, usavam do fogo 

para se aquecer e se alimentar. E por algum acidente, 

o fogo se alastrou. Para piorar a situação, 

ventos fortes arrastavam o fogo pela cidade.

Outra versão famosa, porém desmentida pelos historiadores, 

é de que o imperador Nero teria ordenado o incêndio 

com o propósito de reconstruir a cidade de acordo com 

um projeto arquitetônico que a tornaria ainda mais majestosa. 

Há ainda a versão (também insustentável), concebida 

por romancistas cristãos pósteros que, atribuindo ao 

imperador a condição de demente, pretende que ele 

provocou o incêndio para inspirar-se, poeticamente, 

e poder produzir um poema, como Homero ao descrever 

o incêndio de Tróia. No romance "Quo Vadis", ele 

é mostrado tocando sua lira, enquanto Roma ardia.

Na verdade, no momento do incêndio, Nero estava em 

outra cidade e, ao saber do ocorrido, retornou a Roma, 

esforçando-se para socorrer os desabrigados, 

inclusive mandando abrir os jardins de seu palácio para 

acolhê-los. Todavia, o fato de, posteriormente, ter usado 

seus agentes para adquirir, a preço vil, terrenos nas 

imediações de seu palácio, com a provável intenção de 

ampliá-lo, tornou-o suspeito, junto ao povo, 

de ter responsabilidade no sinistro.

Não se sabe exatamente o momento e as razões que 

levaram os cristãos a serem acusados de responsáveis 

pelo incêndio. Historiadores cristãos e também romanos 

(como Tácito e Suetônio, cujas obras denotam acentuada 

antipatia pelo imperador) sustentam que se tratou de 

uma manobra de Nero, para desviar as suspeitas de sua pessoa. 

Uma vez que a tese de "incêndio criminoso" se disseminara, 

era necessário encontrar os culpados, e os cristãos 

podem ter-se tornado "bodes expiatórios" ideais, pelo 

fato de serem mal vistos em Roma. De fato, Suetônio 

relata que as crenças cristãs eram tidas, na época, 

como «superstição nova e maléfica» enquanto Tácito, 

embora acusando Nero de ter injustamente culpado 

os Cristãos, declara-se convencido de que eles 

mereciam as mais severas punições porque 

cometiam "infâmias" e eram "inimigos do gênero humano".

É até possível que alguns cristãos fanáticos, imbuídos 

de conceitos apocalípticos, tenham proclamado, publicamente, 

que o incêndio era um castigo divino pelos "pecados" dos 

romanos, e que prenunciava o novo advento do Cristo, 

o que teria tornado todos os cristãos suspeitos 

de implicação naquela calamidade.

Para Massimo Fini, Nero teria sido caluniado, por 

historiadores romanos e cristãos, 

nesse episódio do grande incêndio de Roma.